قد تختفي الأنهار الجليدية التي نعرفها في السنوات القادمة إذا استمر المناخ على ما هو عليه في العقد الأخير. هذا هو الاستنتاج الرئيسي الذي توصل إليه فريق دولي من الباحثين الذين حددوا جدولاً زمنياً لاحتمال اختفاء هذه العجائب الطبيعية بحلول نهاية القرن بناءً على السيناريوهات المختلفة للاحترار التي قد تحدث.
الدراسة، التي أجراها باحثون من المدرسة البوليتكنيكية الفيدرالية في زيورخ (ETH) والمعهد الفيدرالي السويسري لأبحاث الغابات والثلوج والمناظر الطبيعية وجامعة فري في بروكسل، نُشرت يوم الاثنين في مجلة Nature Climate Change وتدعو إلى اتخاذ تدابير طموحة لوقف تغير المناخ.
كل عُشر درجة يمكن أن يحدث فرقًا هائلاً
”لأول مرة، قمنا بحساب متى سيختفي كل جبل جليدي على وجه الأرض“، يقول المؤلف الرئيسي، لاندر فان تريشت، عالم الجليد في ETH في زيورخ. قام العلماء لأول مرة بحساب الجبال الجليدية في العالم التي ستختفي أولاً، والجدول الزمني الذي ستختفي فيه البقية بسبب تغير المناخ.
ومن أهم النتائج التي توصلوا إليها أن المناطق التي تضم العديد من الأنهار الجليدية الصغيرة على ارتفاعات منخفضة أو بالقرب من خط الاستواء هي الأكثر عرضة لفقدان الكتل الجليدية. ومن بين هذه المناطق جبال الألب والقوقاز وجبال روكي وأجزاء من جبال الأنديز وسلاسل الجبال الأفريقية، التي تقع على خطوط العرض المنخفضة.ويشير فان تريشت إلى أنه ”في هذه المناطق، من المتوقع أن يختفي أكثر من نصف جميع الأنهار الجليدية خلال السنوات العشر إلى العشرين المقبلة“.
كم عدد الجليدات التي ستنجو؟
بالنظر إلى الزيادة الهائلة في الاحترار العالمي الحالي، قام العلماء بوضع نماذج لوتيرة تراجع الجليدات في سيناريوهات ترتفع فيها درجة الحرارة 1.5 درجة أو 2 درجة أو 4 درجات فوق مستويات ما قبل العصر الصناعي بحلول نهاية القرن.
على المستوى الكوكبي، مع ارتفاع أكثر من 4 درجات في درجة الحرارة العالمية بحلول عام 2100، لن يتبقى سوى حوالي 18000 نهر جليدي على الكوكب، مقارنة بـ 100000 نهر جليدي ستبقى إذا لم تتجاوز درجة الحرارة 1.5 درجة.
في حالة جبال الألب، مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 1.5 درجة، لن يبقى سوى 12٪ من الأنهار الجليدية في نهاية القرن (حوالي 430 من أصل 3000 التي لا تزال موجودة في عام 2025). مع ارتفاع درجة الحرارة بأكثر من 2 درجة، لن يتبقى سوى 8٪ (حوالي 270 نهرًا جليديًا)، ومع ارتفاع درجة الحرارة بأربع درجات، لن يتبقى سوى 20 نهرًا جليديًا (1٪).
في جبال روكي في أمريكا، سيبقى حوالي 4400 جبل جليدي في حالة ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 1.5 درجة (25٪ من 18000 جبل جليدي حالي)، بينما مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 4 درجات، لن يتبقى سوى 101 جبل جليدي (ما يمثل خسارة بنسبة 99٪).
في جبال الأنديز وآسيا الوسطى، سيبقى حوالي 43٪ من الأنهار الجليدية في حالة ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 1.5 درجة مئوية؛ ولكن في حالة ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 4 درجات مئوية، سيبقى حوالي 950 نهرًا جليديًا في جبال الأنديز (بما يعني فقدان 94٪) وحوالي 2500 نهر جليدي في آسيا الوسطى (بما يعني انخفاضًا بنسبة 96٪).
عدة ذروات للانقراض
حسب الباحثون أيضًا ما يسمونه ”ذروة انقراض الأنهار الجليدية“، والتي ستحدث عندما يصل عدد الأنهار الجليدية التي تختفي في عام واحد إلى ذروته. بعد هذه الذروة، تنخفض معدلات الخسارة السنوية لأن معظم الأنهار الجليدية الأصغر قد اختفت بالفعل.
مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 1.5 درجة، سيتم الوصول إلى ذروة الانقراض حوالي عام 2041، حيث ستختفي حوالي 2000 جبل جليدي في عام واحد فقط. بينما مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 4 درجات، ستنتقل الذروة إلى عام 2055، ولكنها ستؤدي إلى فقدان حوالي 4000 جبل جليدي في عام واحد.
”قد يبدو من المفارقات أن يحدث الذروة في وقت متأخر مع ارتفاع درجة الحرارة بشكل أكثر حدة. والسبب في ذلك هو أنه في الظروف الأكثر دفئًا، لا تذوب الأنهار الجليدية الصغيرة تمامًا فحسب، بل تختفي أيضًا الأنهار الجليدية الأكبر“، كما يشير مؤلف آخر، أستاذ الجليدولوجيا في ETH في زيورخ، دانيال فارينوتي.
الآثار السياسية والاقتصادية والثقافية
يؤكد المؤلفون أن هذه الدراسة الجديدة، مقارنة بالدراسات السابقة التي ركزت على قياس فقدان الأنهار الجليدية من حيث الكتلة والحجم (مما سمح بإجراء توقعات بشأن ارتفاع مستوى سطح البحر وإدارة الموارد المائية)، لها آثار سياسية واقتصادية وثقافية أخرى.
”ذوبان جبل جليدي صغير لا يساهم إلا قليلاً في ارتفاع مستوى سطح البحر. ولكن عندما يختفي جبل جليدي بالكامل، يمكن أن يؤثر ذلك بشكل خطير على السياحة في المنطقة“، يشير فان تريشت في هذا الصدد. ”وهذا يعني أيضاً أن كل عُشر درجة مئوية مهم لوقف الانخفاض. يجب اتخاذ تدابير مناخية طموحة بشكل عاجل“، يؤكد فارينوتي.
