جبال الألب والكافكوز والروكي وأجزاء من جبال الأنديز وسلاسل الجبال الأفريقية الواقعة في خطوط العرض المنخفضة هي المناطق الأكثر عرضة للخطر
الأنهار الجليدية آخذة في الذوبان، وفي بعض مناطق العالم، هي على وشك الاختفاء إلى الأبد.
من المتوقع أن يتسارع معدل ذوبانها أكثر من أي وقت مضى في جبال الألب بين عامي 2033 و 2041، وعلى الصعيد العالمي، سيحدث معدل الاختفاء الأقصى بعد عشر سنوات، عندما من المتوقع أن يشهد الكوكب ذوبان ما بين 2000 إلى 4000 نهر جليدي سنويًا.
إذا أدت السياسات المناخية الحالية إلى ارتفاع درجة حرارة العالم بمقدار 2.7 درجة مئوية، فلن يتبقى سوى 110 جليدية في أوروبا الوسطى بحلول عام 2100، أي ما يعادل 3% فقط من الإجمالي. ولكن إذا وصلت الزيادة إلى 4 درجات مئوية، فلن يبقى سوى 20 جليداً. وستتقلص الأنهار الجليدية متوسطة الحجم مثل نهر الرودان إلى بقايا صغيرة من الجليد، في حين أن نهر أليتش الجليدي القوي سيتفتت إلى قطع.
كما أن هذا الاتجاه لا يظهر أي علامات على التباطؤ. فبين عامي 1973 و2016، اختفى أكثر من 1000 نهر جليدي في سويسرا وحدها، وفقًا لنتائج بحث أجرته المدرسة البوليتكنيكية الفدرالية في زيورخ (ETH) والمعهد الفدرالي السويسري لأبحاث الغابات والثلوج والمناظر الطبيعية (WSL) والجامعة الحرة في بروكسل، والذي نشرته مجلة Nature مؤخرًا. يقول لاندر فان تريشت، باحث في كرسي الجليدولوجيا في ETH Zurich و WSL، والمؤلف الرئيسي للدراسة: ”لأول مرة منذ سنوات، قمنا بحساب متى سيختفي كل نهر جليدي على وجه الأرض“.
على عكس الأبحاث السابقة، التي ركزت بشكل أساسي على الفقدان العالمي للكتلة الجليدية والمساحة، يركز الفريق بقيادة ETH في زيورخ على عدد الأنهار الجليدية التي تختفي، ومناطقها وتسلسلها الزمني. تكشف نتائجهم أن المناطق التي تضم العديد من الأنهار الجليدية الصغيرة على ارتفاعات منخفضة أو بالقرب من خط الاستواء معرضة بشكل خاص للخطر، مثل جبال الألب والقوقاز وجبال روكي وأجزاء من جبال الأنديز وسلاسل الجبال الأفريقية الواقعة في خطوط العرض المنخفضة. يقول فان تريشت: ”من المتوقع أن تختفي أكثر من نصف الأنهار الجليدية في هذه المناطق خلال العشر إلى العشرين عامًا القادمة“.
يعتمد معدل تراجع الأنهار الجليدية على حجم الاحترار العالمي. لذلك أجرى الباحثون توقعات باستخدام ثلاثة نماذج للأنهار الجليدية وعدة سيناريوهات. في حالة جبال الألب، اكتشفوا أنه مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 1.5 درجة مئوية، سيبقى 12٪ من الأنهار الجليدية بحلول عام 2100 (حوالي 430 من أصل 3000 موجودة في عام 2025)؛ مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 2 درجة مئوية، سيبقى حوالي 8٪، أو حوالي 270 نهرًا جليديًا؛ ومع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 4 درجات مئوية، سيبقى 1٪ فقط، أي 20 نهرًا جليديًا. النهر الجليدي له أهمية ثقافية وروحية في بعض المجتمعات، ويجذب ملايين الزوار، ويعد مصدرًا مهمًا للمياه في تلك المناطق.
للمقارنة: في جبال روكي، سيبقى حوالي 4400 جبل جليدي في سيناريو 1.5 درجة مئوية، أي حوالي 25٪ من حوالي 18000 جبل جليدي موجود حالياً. مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 4 درجات مئوية، سيبقى حوالي 101 جبل جليدي فقط، أي خسارة بنسبة 99٪. في جبال الأنديز وآسيا الوسطى، سيبقى حوالي 43٪ على قيد الحياة عند 1.5 درجة مئوية، ولكن مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 4 درجات مئوية، تنخفض الأرقام بشكل حاد: في جبال الأنديز، سيبقى حوالي 950 نهرًا جليديًا فقط، أي خسارة بنسبة 94٪؛ وفي آسيا الوسطى، سيبقى حوالي 2500 نهر جليدي، أي انخفاض بنسبة 96٪. بشكل عام، يمكن القول أنه في سيناريو ارتفاع درجة الحرارة العالمية بمقدار 4 درجات مئوية، لن يتبقى سوى حوالي 18000 جبل جليدي، بينما مع ارتفاع بمقدار 1.5 درجة مئوية سيكون هناك حوالي 100000 جبل جليدي.
تظهر الدراسة أيضًا أنه لم يعد هناك أي منطقة لا تتناقص فيها كمية الجبال الجليدية.
حتى في كاراكورام في آسيا الوسطى، حيث نمت بعض الأنهار الجليدية مؤقتًا بعد الألفية الجديدة، من المتوقع أن تختفي.
في دراستهم، يقدم باحثو ETH في زيورخ مصطلح ”ذروة انقراض الأنهار الجليدية“، الذي يشير إلى النقطة التي يصل فيها عدد الأنهار الجليدية التي تختفي في عام واحد إلى ذروته. بعد ذلك، تنخفض معدلات الفقد السنوي، ببساطة لأن معظم الأنهار الجليدية الأصغر قد اختفت بالفعل. من منظور سياسة المناخ، هذا أمر مهم، كما يشير الباحثون، لأن تقلص الأنهار الجليدية مستمر، على الرغم من أن عدد الأنهار الجليدية التي تختفي سينخفض بعد الذروة.
وقد حسب الفريق هذه الذروة لسيناريوهات مختلفة للاحترار. مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 1.5 درجة مئوية، كما يتوقع اتفاق باريس، ستحدث هذه الذروة حوالي عام 2041، عندما يختفي حوالي 2000 جبل جليدي في عام واحد فقط. مع ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 4 درجات مئوية، سيتأخر الذروة إلى عام 2055، ولكنه سيصل إلى حوالي 4000 نهر جليدي. قد يبدو من المفارقات أن الذروة ستحدث في وقت متأخر، مع ارتفاع درجة الحرارة بشكل أكثر حدة. والسبب هو أنه في الظروف الأكثر دفئًا، لا تذوب الأنهار الجليدية الصغيرة تمامًا فحسب، بل تختفي أيضًا الأنهار الجليدية الأكبر حجمًا.
في حين أن نصف الأنهار الجليدية الحالية ستبقى على قيد الحياة في سيناريو 1.5 درجة، فإن خمسها فقط سيبقى مع ارتفاع 2.7 درجة مئوية، وعُشرها فقط مع ارتفاع 4 درجات مئوية. كل عُشر درجة مئوية مهم في إبطاء الانخفاض. ”تؤكد النتائج على الحاجة الملحة لاتخاذ إجراءات مناخية طموحة“، كما يقول دانيال فارينوتي، المؤلف المشارك وأستاذ الجليدولوجيا في ETH زيورخ.
تفتح هذه النظرة الجديدة آفاقًا جديدة للسياسة والأعمال والثقافة. “لا يساهم ذوبان نهر جليدي صغير في ارتفاع مستوى سطح البحر.
ولكن عندما يختفي نهر جليدي بالكامل، يمكن أن يؤثر ذلك بشكل خطير على السياحة في الوادي”، كما يقول لاندر فان تريشت.
يشارك باحثو ETH في زيورخ أيضًا في مبادرات مثل القائمة العالمية لضحايا الأنهار الجليدية، التي تهدف إلى الحفاظ على أسماء وتاريخ الأنهار الجليدية المفقودة، من خلال المساهمة، من بين أمور أخرى، بقصص عن نهري بيرش وبيزول الجليديين. ”كل نهر جليدي مرتبط بمكان وتاريخ وأشخاص يشعرون بفقدانه“، يقول فان تريشت. ”نحن نعمل جاهدين لحماية الأنهار الجليدية المتبقية وللحفاظ على ذكرى تلك التي اختفت“.
